Crembo's troepen

Minister van Defensie Pieter de Crem heeft een nota ingediend om de Belgische troepen weg te halen uit Libanon en tegelijkertijd de militaire missie in Afghanistan te verlengen. Vermoedelijk past dit in zijn plan om het Belgische leger van een humanitaire onderneming te veranderen in een stelletje serieuze vechtersbazen. Alsof hij per se wil bewijzen dat hij zijn bijnaam 'Crembo' niet gestolen heeft.

Om te beginnen zijn er zowiezo al meerdere bedenkingen te maken bij de aanwezigheid van onze troepen in Afhanistan. Allereerst is er nooit ter dege een parlementair debat over gevoerd en heeft De Crem alle pogingen om hem op de rooster te leggen, handig ontweken. Hij heeft al te zeer de neiging om zich te gedragen als de man die de beslissingen neemt, zonder zich iets te hoeven aantrekken van het democratische bestel.

Ook deze laatste wending lijkt hij er weer autocratisch te willen doordrukken, hoewel de gevolgen wederom wel degelijk verstrekkend zijn. Het einde van de missie in Afhanistan is nog niet in zicht en er wordt nu algemeen toegegeven dat het toch niet zo evident is om er stabiliteit te creëren. De taliban en andere obscure strijders bieden de laatste jaren almaar meer weerwerk en het dodental loopt op.

Bovendien is het geen open strijd, maar wordt er duchtig gebruik gemaakt van bermbommen en zelfmoordaanslagen. Officieel mag de missie dan wel opbouwwerk genoemd worden, de facto is er een groot risico aan verbonden. Niet in het minst omdat moslimterroristen België dan wel eens zouden beschouwen als het ideale doelwit voor hun volgende aanslag.

Al bij al zaken die het verdienen dat er eerst in het parlement grondig over gedebatteerd wordt alvorens er een radicale beslissing genomen wordt.

Vervolgens is het helemaal niet duidelijk onder welk statuut de Belgen vechten. Wanneer bevriende troepen, in concretu de VS en hun Coalition of the Willing, in gevaar zijn, worden de Belgische militairen verondersteld hen te hulp te snellen. Voornamelijk onze F16's dreigen zo deel te gaan uitmaken van operatie Enduring Freedom en de Amerikaanse oorlog tegen het terrorisme.

Nuja, De Crem lijkt maar al te graag beste maatjes te willen worden met de VS en met de Bush-administratie, ook al loopt die op haar einde. Het is jammer dat Belgiës onafhankelijke mening te grabbel wordt gegooid door iemand die zijn persoonlijke ambities belangrijker vindt, ook al betekent dat dat hij slechts braafjes dient te knikken wanneer de VS hem iets vragen.

Als men De Crems laatste beslissing bovendien bekijkt in het licht van zijn eerdere uitspraak dat België zich moet concentreren op risicovollere missies, is dat een kaakslag voor de vier soldaten die in Libanon het leven hebben gelaten. Alsof ontmijningsoperaties niet gevaarlijk genoeg zijn.

Daarbij is de missie in Libanon veel concreter en van onmiddellijk nut voor de burgerbevolking. Het zou dom zijn er weg te gaan alvorens alle bommen zijn opgeruimd. Niet te vergeten dat het best cynisch is om dit vertrek te compenseren met steun aan een ziekenhuis. “Jammer, je bent een been kwijt door de bommen die we hebben laten liggen, maar je kan je tenminste wel laten verzorgen”.

Achja, waarschijnlijk is het veel minder glamoureus om de rommel van de Israëli's op te ruimen dan om heldhaftig terroristen te bestrijden. De Crem heeft aan zijn afspraak met de geschiedenisboekjes te denken.